El Día de la Madre, el del Padre, Amor y Amistad, San Valentín, Halloween y las velitas son fechas muy conocidas en Colombia, pero ninguna es festivo ni da derecho a un día libre pago, porque la lista oficial de festivos no las incluye. Se celebran con regalos y en familia, pero para el trabajo son un día cualquiera, así que si una cae en tu domingo de descanso y te toca trabajarlo, se paga como cualquier domingo.
La confusión es entendible. Varias de estas fechas tienen tanta fuerza cultural, y hasta una ley con su nombre, que muchos dan por hecho que descansan ese día. No es así. Aquí van diez celebraciones así, con la fecha exacta en que caen en 2026 y 2027, la norma que tienen algunas y la razón por la que ninguna da descanso.
¿El Día de la Madre, del Padre, Amor y Amistad… son festivos?
Son diez fechas populares que se celebran, pero no dan descanso. El día libre pago solo lo dan los 19 festivos oficiales (los 18 de la Ley 51 de 1983 y la Virgen de Chiquinquirá, que añadió la Ley 2578 de 2026). Algunas de estas fechas tienen ley propia (Madre, Niñez) y aun así no son festivos.
La lista completa: cuándo cae cada día y si dan descanso
Estas son diez fechas que suelen confundirse con festivos en Colombia. La columna de la derecha es la que importa para el bolsillo, y en ninguna fila hay descanso remunerado. Ningún empleador está obligado por ley a darte el día libre pago ni a pagarte un recargo por la fecha en sí; cuando cae en domingo, como pasa siempre con el Día de la Madre y el del Padre, ese día se paga como cualquier otro domingo de trabajo, con el recargo que corresponde si es tu día de descanso obligatorio.
| Día | Cuándo cae | En 2026 | En 2027 | ¿Da día libre? |
|---|---|---|---|---|
| San Valentín | 14 de febrero (fija) | sábado 14 de febrero | domingo 14 de febrero | No |
| Día de la Mujer | 8 de marzo (fija) | domingo 8 de marzo | lunes 8 de marzo | No |
| Día del Hombre | 19 de marzo (fija) | jueves 19 de marzo | viernes 19 de marzo | No |
| Día de la Niñez | último sábado de abril | sábado 25 de abril | sábado 24 de abril | No |
| Día de la Madre | segundo domingo de mayo | domingo 10 de mayo | domingo 9 de mayo | No |
| Día del Maestro | 15 de mayo (fija) | viernes 15 de mayo | sábado 15 de mayo | No |
| Día del Padre | tercer domingo de junio | domingo 21 de junio | domingo 20 de junio | No |
| Amor y Amistad | tercer sábado de septiembre | sábado 19 de septiembre | sábado 18 de septiembre | No |
| Halloween | 31 de octubre (fija) | sábado 31 de octubre | domingo 31 de octubre | No |
| Velitas | 7 de diciembre (fija) | lunes 7 de diciembre | martes 7 de diciembre | No |
La tabla da la fecha tradicional de cada celebración. En 2026 el Día del Padre fue una excepción, porque se celebró una semana antes, el domingo 14 de junio, para no cruzarse con la segunda vuelta presidencial del 21.
Por qué no son festivos, aunque algunos tengan su propia ley
En Colombia, un festivo no es cualquier fecha importante. Es un día que una ley declara de descanso obligatorio y remunerado, y esa lista está cerrada. La forman las 18 fechas que el artículo 1 de la Ley 51 de 1983 incluye entre los días de descanso remunerado (la misma ley, conocida como Ley Emiliani, que corre varias de ellas al lunes) y el 9 de julio, día de la Virgen de Chiquinquirá, que el artículo 6 de la Ley 2578 de 2026 declaró festivo con el mismo traslado de la Ley 51, y con él la lista llega a 19.
Lo curioso es que la falta de festivo no es por falta de ley. Al Día de la Madre lo creó el artículo 4 de la Ley 28 de 1925, que lo declaró fiesta nacional de la Madre y lo fijó el segundo domingo de mayo. El Día de la Niñez tiene la suya, la Ley 724 de 2001, que en su artículo 1 lo fijó el último sábado de abril. Pero una cosa es que la ley conmemore una fecha, es decir, que la reconozca y ordene celebrarla, y otra muy distinta que la convierta en día de descanso pago. Ninguna de las dos toca la jornada laboral. La de 1925 le encarga al Gobierno que la fiesta se celebre dignamente en toda la República, especialmente por la niñez, y la de 2001 pide programas y actividades de salud, educación, recreación y bienestar para los niños durante abril, sin una palabra sobre cerrar la oficina.
Al Día del Maestro le pasa lo mismo con un decreto. El Decreto 996 de 1951 declaró el 15 de mayo Día Oficial del Educador por ser la fiesta de san Juan Bautista de La Salle, patrono de los maestros, y tampoco dice nada de descanso. Ninguna de las diez celebraciones de este artículo aparece en el listado completo de los festivos colombianos.
Los que cambian de fecha cada año y los de día fijo
Seis de estas fechas caen siempre el mismo día del mes y cuatro se mueven. Saber a qué grupo pertenece cada una te ahorra buscar la fecha cada año.
Entre las fijas están San Valentín (14 de febrero), el Día de la Mujer (8 de marzo), el Día del Hombre (19 de marzo), el Día del Maestro (15 de mayo), Halloween (31 de octubre) y las velitas (7 de diciembre). El Día del Hombre cae el 19 de marzo porque en Colombia se adoptó la tradición de celebrarlo el mismo día en que la Iglesia conmemora a san José, como explica El Tiempo en una nota del 18 de marzo de 2024. Ahí está la trampa. El 19 de marzo también es una de las fechas que la Ley 51 incluye entre los días de descanso remunerado, la del festivo de San José, pero ese descanso se corre al lunes siguiente cuando el 19 no cae en lunes. En 2026 el Día del Hombre fue jueves y el descanso del festivo cayó el lunes 23; los dos solo coinciden cuando el 19 de marzo es lunes, como pasará en 2029, y aun entonces el día libre se debe al festivo de San José y no al Día del Hombre.
Halloween también se celebra como una fiesta de los niños, y la Gobernación de Risaralda, por ejemplo, organizó la seguridad del 31 de octubre de 2024 bajo el lema Dulce Día de los Niños. No hay que confundirlo con el Día de la Niñez de la Ley 724, que cae el último sábado de abril, y ninguno de los dos da descanso.
Las móviles se calculan con una regla de días de la semana, no con un número, y por eso saltan de fecha cada año. El Día de la Madre es el segundo domingo de mayo, como manda la Ley 28 de 1925, y el de la Niñez, el último sábado de abril, según la Ley 724 de 2001. El Día del Padre se celebra por tradición el tercer domingo de junio, aunque en 2026 Fenalco, la federación de los comerciantes, invitó a festejarlo el domingo 14 porque el 21 coincidía con la segunda vuelta presidencial, un ajuste que, según El Tiempo (14 de junio de 2026), aplicó solo ese año. Amor y Amistad, el tercer sábado de septiembre, tiene un origen parecido. El Espectador (1 de septiembre de 2023) cuenta que en la década de 1960 comerciantes y empresarios le pidieron al Gobierno Nacional pasar la celebración de febrero, la fecha de San Valentín, a septiembre, con el argumento de que en febrero la mayoría de la gente seguía pagando los gastos del año escolar y las compras de diciembre.
Las cuatro móviles caen siempre en fin de semana, y varias de las fijas también según el año (en 2026 y en 2027 son siete de las diez), lo que refuerza la ilusión de festivo. Pero si ese sábado o ese domingo descansas, es el descanso que ya tenías, no uno extra que regale la fecha.
Las velitas: la noche del 7 no es festiva, pero el 8 sí
La noche del 7 de diciembre es la de las velas y los faroles en ventanas y puertas, una costumbre que el Archivo de Bogotá documenta en la ciudad y explica como vigilia de la fiesta de la Inmaculada Concepción. Esa noche no es festiva y el 7 no da descanso. Lo que sí es festivo es el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, una de las fechas fijas de la lista oficial que nunca se trasladan al lunes. Como las velas se prenden la víspera, es fácil sentir que el día grande es el 7, pero el descanso legal está en el 8.
En 2026 trabajas el lunes 7 de diciembre y descansas el martes 8, y en 2027 el martes 7 es laboral y el festivo cae el miércoles 8. Las velitas son la única de estas diez fechas que cae todos los años la víspera de un festivo, porque el 8 de diciembre nunca se mueve; otras quedan pegadas a uno solo algunos años, como el Día de la Madre y Halloween en 2027, y esa cercanía alimenta la confusión.
¿Y cuál es el próximo festivo de verdad?
Si lo que buscas es un día libre que sí da la ley, el contador te dice cuántos días faltan para el próximo festivo.
Preguntas frecuentes
Como el Día de la Madre es domingo, ¿el lunes siguiente es festivo?
¿Por qué en Cúcuta el Día de la Madre cae otro domingo?
¿Me pueden pagar recargo si trabajo el Día del Padre o en Halloween?
Entonces, ¿cuáles fechas sí me dan el día libre?
¿El Día de la Secretaria, del Abuelo o del Idioma son festivos?
Fuentes
- Ley 51 de 1983 (artículo 1, con las 18 fechas de descanso remunerado y la regla de traslado al lunes). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
- Ley 2578 de 2026 (artículo 6, que declara festivo nacional el 9 de julio, Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, y aplica el traslado de la Ley 51 de 1983). Alcaldía Mayor de Bogotá, Régimen Legal de Bogotá. Ver norma oficial
- Ley 28 de 1925 (crea la fiesta nacional de la Madre el segundo domingo de mayo, artículo 4; no establece descanso laboral). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
- Ley 724 de 2001 (institucionaliza el Día Nacional de la Niñez y la Recreación el último sábado de abril, artículo 1; conmemoración, no festivo). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
- Decreto 996 de 1951 (artículo 1, que declara el 15 de mayo Día Oficial del Educador, fiesta de san Juan Bautista de La Salle; no establece descanso). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
- Ley 2466 de 2025 (artículo 14, que da la redacción vigente del artículo 179 del Código Sustantivo del Trabajo sobre el recargo por trabajar en el día de descanso obligatorio; su parágrafo 3 fija el domingo como descanso salvo pacto escrito). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
- Decreto 0119 del 15 de mayo de 2026 (fecha del Día de la Madre en Cúcuta para 2026, con la tradición local del último domingo de mayo en los considerandos). Alcaldía de San José de Cúcuta. Ver decreto
- El día de las velitas (velas y faroles en la noche del 7 de diciembre como vigilia de la Inmaculada Concepción). Archivo de Bogotá, Secretaría General de la Alcaldía Mayor de Bogotá. Ver página
- Medidas de seguridad para el Dulce Día de los Niños, 30 de octubre de 2024 (Halloween celebrado bajo ese lema el 31 de octubre). Gobernación de Risaralda. Ver página
- El Tiempo, 18 de marzo de 2024 (por qué el Día del Hombre se celebra en Colombia el 19 de marzo). Ver nota
- El Tiempo, 14 de junio de 2026 (el Día del Padre de 2026 se adelantó al 14 de junio por la segunda vuelta presidencial, solo ese año). Ver nota
- El Espectador, 1 de septiembre de 2023 (Amor y Amistad el tercer sábado de septiembre y el cambio de fecha de la década de 1960). Ver nota
